A escolha por adoçantes artificiais com zero calorias pode não ajudar a perder peso, pelo contrário, pode promover o seu ganho, de acordo com uma análise publicada no Canadian Medical Association Journal.

Investigadores analisaram dados de 37 estudos que envolveram mais de 406 mil participantes: sete foram ensaios clínicos randomizados, o “padrão ouro” de pesquisa em que um grupo recebeu o tratamento e outro placebo.

A análise concluiu que os adoçantes artificiais não tiveram efeito significativo sobre o índice de massa corporal (IMC) nos ensaios clínicos randomizados. Nos estudos observacionais, verificou-se que o consumo de adoçantes artificiais na verdade levava a discretos aumentos no IMC, no peso e na circunferência da cintura e que também estava ligado a níveis mais elevados de obesidade, hipertensão, diabetes, eventos cardíacos e síndrome metabólica.

A Academia de Nutrição e Dietética norte-americana afirma que os adoçantes artificiais são seguros e podem ser usados para regular a ingestão de calorias para ajudar a controlar o peso, diz o estudo.

Mas esta pesquisa, e outras anteriores, questiona essa orientação. É possível que os adoçantes possam afetar a forma como o corpo metaboliza o açúcar, alterar as bactérias benéficas do intestino e até influenciar o apetite.

Os adoçantes artificiais têm um sabor muito mais doce que o açúcar comum. Quando o sabor doce é experimentado, ocorrem alterações no organismo que desencadeiam uma resposta hormonal que altera o metabolismo, explicaram os investigadores da Universidade de Washington, nos Estados Unidos.