Segundo Joann Manson, um dos cientistas da equipa de investigação, estudos anteriores já haviam sugerido benefícios para a saúde geradas pelos flavonoides – compostos presentes em vários alimentos à base de plantas, incluindo cacau, chá, uvas e frutas vermelhas.
O COSMOS não foi um teste ao chocolate, mas antes um teste rigoroso a um suplemento de extrato de cacau que contem níveis de flavonoides de cacau que uma pessoa nunca poderia adquirir do chocolate sem adicionar calorias, gordura e açúcar em excesso à sua dieta.

A equipa de investigadores do Hospital Brigham and Women’s, nos EUA, explica que embora nenhum dos suplementos tenha reduzido significativamente o desfecho primário do total de eventos cardiovasculares, as pessoas que receberam o suplemento de flavonoide de cacau – refira-se que este extrato é totalmente diferente de um chocolate – tiveram uma taxa de morte cardiovascular 27% menor, um desfecho secundário pré.especificado.

O desfecho cardiovascular primário para a intervenção com flavonol de cacau foi uma medida composta por todos os eventos cardiovasculares, incluindo ataque cardíacoo, AVC, revascularização coronária, morte cardiovascular, doença da artéria carótida, cirurgia de artéria periférica e angina instável.

No estudo, publicado na revista científica The American Journal of Clinical Nutrition, mais de 21.000 participantes foram randomizados para tomar diariamente capsulas contendo 500 mg de flavonoides de cacau, um comprimido multivitamínico, nenhum, ou ambos.

Verificou-se, então, que os flavonoides do cacau reduziram os eventos cardiovasculares totais em 10%, o que não foi estatisticamente significativo. No entanto, várias análises secundárias forneceram um suporte mais amplo para um benefício potencial dos flavonoides do cacau em eventos cardiovasculares.

Primeiro, aqueles que receberam o suplemento de flavanol de cacau tiveram uma redução significativa de 27% na morte por doença cardiovascular.
Quando os cientistas levaram em consideração a adesão aos comprimidos do estudo aperceberam-se de uma redução mais forte de 15% no total de eventos cardiovasculares e uma redução de 39% na morte por doença cardiovascular.
Finalmente, um desfecho composto por eventos cardiovasculares maiores, embora não tenha sido o foco do estudo, também foi significativamente reduzido.

Embora o estudo sugira sinais intrigantes no que respeita à proteção cardiovascular com os flavonoides de cacau, os cientistas salientam que quaisquer benefícios para a saúde decorrentes desses suplementos devem ser confirmados futuramente em outros estudos.