Contudo, novos estudos científicos têm vindo a confirmar que os sumos de fruta 100% apresentam efeitos positivos e/ou neutros em relação à obesidade, controlo glicémico e valor nutricional.

Novos estudos têm demonstrado efeitos neutros ou positivos do sumo de fruta 100% sobre o peso corporal. Recentemente, 78 pessoas obesas foram integradas num estudo randomizado onde beberem 500 ml de sumo de laranja 100% ou de uma bebida de controlo diariamente, durante 12 semanas como parte de uma dieta com baixo consumo de energia (Ribeiro C et al. (2017) Orange juice allied to a reduced-calorie diet results in weight loss and ameliorates obesity-related biomarkers: A randomized controlled trial. Nutrition 38:13-19).

Ambos os grupos perderam quantidades semelhantes de peso, mas a ingestão de vitamina C e folato aumentou em 62 e 39 por cento no grupo que bebeu sumo de laranja 100%. Foram observadas melhorias significativas no perfil de insulina e lipídico no grupo que consumiu sumo de laranja 100%, em comparação com o grupo de controlo.

Noutro estudo randomizado cruzado, na Alemanha, os resultados revelaram que beber sumo de laranja 100% à refeição levou a uma pequena diminuição na massa gorda média de -0,3 kg (Hägele FA et al. (2018) High orange juice consumption with or inbetween three meals a day differently affects energy balance in healthy subjects. Nutr Diab 8: 19-27).

Um novo estudo cruzado investigou os efeitos do sumo de laranja 100% e bebidas açucaradas em diferentes parâmetros da saúde metabólica (Büsing FA et al. (2018) High intake of orange juice and cola differently affects metabolic risk in healthy subjects. Clin Nutr: in press https://www. clinicalnutritionjournal.com/article/S0261-5614(18)30093-1/fulltext).

O estudo revelou que beber sumo de laranja 100% diariamente leva a um melhor controlo glicémico, provavelmente devido ao seu índice glicémico surpreendentemente baixo, em comparação com as bebidas açucaradas (50 para sumo de laranja e 63 para as bebidas açucaradas).

Os níveis de potássio sérico, que sustentam a pressão arterial normal, permaneceram os mesmos. Os níveis médios de ácido úrico no sangue diminuíram, sugerindo um menor risco de gota. De acordo com Reinhold Carle, da Universidade de Hohenheim, “a nossa perceção destes resultados é que se devem ao complexo perfil nutricional do sumo de laranja 100%. Além de altos níveis de potássio e folato, o sumo de laranja tem um alto teor de vitamina C e é uma valiosa fonte de flavonóides como a hesperidina e narirutina”.

Para se melhor compreender como os sumos de fruta 100% e as bebidas açucaradas afetam o corpo humano, um conjunto de estudos comparou os sumos de fruta 100% com bebidas de controlo (normalmente adoçadas), observando o risco de diabetes tipo 2, lípidos no sangue ou ganho de peso.

Uma meta-análise de quatro coortes de adultos descobriu que beber sumos de frutas com adição de açúcar está intimamente ligado a um aumento do risco de diabetes tipo 2, enquanto beber sumo de fruta 100%, que contém apenas açúcares naturais, não acarreta esse risco (Xi B et al. (2014) Intake of fruit juice and incidence of type 2 diabetes: a systematic review and meta- analysis. PLoS ONE 9: e93471).

Outro estudo (Cesar TB et al. (2010) Orange juice decreases low-density lipoprotein cholesterol in hypercholesterolemic subjects and improves lipid transfer to high-density lipoprotein in normal and hypercholesterolemic subjects. Nutr Res 30(10):689-94) sugeriu que o sumo de laranja 100% pode estimular a transferência de colestrerol livre para o colestrerol da lipoproteína de alta densidade, o que ajuda a manter a saúde normal do coração.

De acordo com a lei europeia, é proibido que os sumos de fruta 100% contenham quaisquer açúcares adicionados (European Parliament and of the Council (2012) Fruit juice directive. http://eur lex.europa.eu/LexUriServ/LexUriServ.do?uri=OJ:L:2012:115:0001:0011:EN:PDF).

A percepção contrária levou a que os sumos de fruta 100% fossem categorizados no grupo das bebidas açucaradas. Os estudos de Hohenheim têm realçado algumas descobertas importantes, nomeadamente que os sumos de fruta 100% são mais ricos em micronutrientes, contendo potássio, vitamina C e folato, flavanonas bioativas, como hesperidina e narirutina, que têm sido positivamente associadas aos efeitos na saúde metabólica.

A compilação destes estudos foi efetuada no âmbito do Programa Fruit Juice Matters da AIJN – Associação Europeia de Sumos de Fruta. Todos os esforços foram feitos para garantir a verificação da informação. A documentação produzida pelo Programa destina-se apenas a profissionais de saúde e está disponível no site Fruit Juice Matters (https://fruitjuicematters.pt/pt).