A guayusa é uma erva nativa de países sul-americanos, cujo nome deriva do termo “guayusa”, o nome da erva no dialeto Kichwa. Investigadores acreditam que a ingestão desta erva pode ajudar a tratar os sintomas da diabetes.
A diabetes é uma das causas mais importantes de morbilidade e mortalidade em todo o mundo, ameaçando, no mínimo, 16 milhões de norte-americanos, 10 milhões de europeus e 500 mil portugueses.
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Uma investigação realizada em ratos mostrou que a guayusa reduziu os níveis de açúcar no sangue tanto em animais normais quanto em animais com diabetes induzido por estreptozotocina.
Além desse efeito, o consumo de guayusa evitou o aumento do apetite e a sede excessiva, contribuiu para a perda de peso corporal e minimizou a quantidade de açúcar no sangue na hemoglobina.
O efeito de Guayusa sobre os níveis de açúcar no sangue foi estudado em 2019, com os cientistas a descobrirem que o composto bioativo ácido ursólico da erva ativou o recetor TGR5, que desempenha um papel importante na redução da glicose no sangue.
