Os antipsicóticos não são considerados um tratamento de primeira linha para pessoas com demência e problemas comportamentais. Muitas vezes são corretamente prescritos no hospital após uma lesão ou doença por delírio ou confusão, e depois são continuados em casa, contudo, o paciente pode precisar de apoio em casa, mas não de mais medicação.

Este tipo de medicação é utilizada principalmente “off-label” para controlar sintomas como agitação, agressão e psicose, os chamados sintomas comportamentais e psicológicos da demência, no entanto, os antipsicóticos apresentam riscos consideráveis de eventos adversos graves relacionados com o medicamento, especialmente AVC e morte cardíaca súbita entre idosos com ADRD.

No estudo, os investigadores analisaram informações de 6.684 adultos com 65 anos ou mais que receberam cuidados de uma instituição de saúde domiciliar em Nova York em 2019 e descobriram que os pacientes com ADRD tinham duas vezes mais probabilidades de tomar antipsicóticos do que os pacientes sem ADRD (17,2% versus 6,6%).

O antipsicótico mais comumente utilizado foi a quetiapina, um medicamento aprovado para ajudar a controlar doenças como esquizofrenia, transtorno bipolar e transtorno depressivo maior.

Entre os pacientes que vivem com ADRD, os preditores do uso de antipsicóticos incluíram maior limitação nas atividades da vida diária, tomar mais medicamentos, apresentar sintomas comportamentais e psicológicos e morar sozinho. Nestes pacientes, o uso de antipsicóticos foi associado a uma melhora inferior nas atividades da vida diária após receberem alta dos cuidados de saúde domiciliares.

Em maio deste ano, a FDA aprovou o brexpiprazol (Rexulti) para o tratamento da agitação em pessoas com demência. Apesar de a Alzheimer’s Association aprovar o uso deste medicamento, existem resultados contraditórios em alguns estudos.

Um relatório recente no BMJ revelou que os dois primeiros ensaios controlados por placebo produziram resultados pouco convincentes. Um terceiro ensaio mostrou uma redução nos sintomas, no entanto, estes não foram considerados clinicamente significativos.

Devido à falta de opções para tratar a agitação em pessoas com demência, alguns médicos consideram o brexpiprazol aceitável.
As reações medicamentosas podem variar de pessoa para pessoa. Ao decidir o tratamento a utilizar devem levar-se em consideração os sintomas atuais do doente, assim como o seu historial físico e mental.