Um estudo com 48 crianças internadas em unidades de cuidados intensivos (UCI) pediátricos nos Estados Unidos para tratamento após a infeção pelo novo coronavírus (SARS-CoV-2) mostrou que, apesar de o prognóstico para crianças com COVID-19 ser melhor do que para adultos, o vírus pode levar a doenças graves e exigir hospitalização.

No estudo, os cientistas avaliaram 48 crianças, com idade mediana de 13 anos, diagnosticadas com COVID-19 que foram admitidas em 46 UCI pediátricas nos Estados Unidos entre 14 de março e 3 de abril. Vinte e cinco eram do sexo masculino.

Os cientistas referem que 40 dessas crianças tinham problemas de saúde subjacentes antes do diagnóstico de COVID-19, incluindo 11 com histórico médico, sete obesos, quatro com diabetes e três com doença cardíaca congénita.

No total, 35 dos pacientes jovens foram admitidos no hospital com sintomas respiratórios da COVID-19, incluindo pneumonia grave, e 18 necessitaram de ventilação invasiva.

Onze apresentaram falência de múltiplos órgãos e sistemas, com a maioria desses casos a afetar os pulmões ou rins. Dois pacientes acabaram por morrer.

A maioria dos pacientes foi tratada com terapias direcionadas, sendo a hidroxicloroquina o medicamento mais usado. Os pacientes foram acompanhados por até quatro semanas e, ao final do período de acompanhamento, 15 ainda estavam internados.

Entre os que se recuperaram e receberam alta hospitalar, o tempo médio de permanência na UCI foi de cinco dias, e o tempo médio de internamento de sete dias.

Os cientistas enfatizam que as descobertas apresentadas são “precoces” e que são necessários mais estudos, alguns já em andamento, para determinar os verdadeiros efeitos da COVID-19 nos jovens.

Ainda assim, os resultados do estudo destacam a importância de “modificações no estilo de vida”, incluindo o uso de máscaras, distanciamento público e social, para impedir que as crianças sejam infetadas e espalhem o vírus.