Os investigadores utilizaram dados de 190 famílias da cidade de Columbus. As mães responderam a questionários sobre o uso de produtos de limpeza, pesticidas, fontes de poluição na vizinhança e existência de mofo na casa, durante e depois da gravidez até aos 23 meses de idade da criança.

O desenvolvimento cognitivo e da linguagem das crianças foi avaliado entre os 14 e os 23 meses e os 20 e 25 meses de idade.
 
A exposição a químicos foi reportada por 20 por cento das mães durante a gravidez, número que subia para 30 por cento durante o primeiro ano de vida da criança.
 
Os resultados revelaram que a poluição, mofo e pesticidas não tinham influência significativa sobre o desenvolvimento da criança. Contudo, os produtos de limpeza usados depois do nascimento foram associados a um pior desempenho cognitivo e de linguagem aos dois anos de idade.
 
Os atrasos cognitivos eram ainda mais acentuados quando tidos em conta fatores como a educação e situação socioeconómica das mães.
 
“Muitas mães limitam a exposição a químicos tóxicos durante a gravidez, mas, assim que a criança nasce, acham que a exposição já não é um problema”, explica Hui Jiang, que liderou o estudo.
 
Esta análise revela que os químicos estão a interferir com o desenvolvimento das crianças, pelo que se deverá fornecer mais informação à população sobre a perigosidade destes agentes, afirmam os autores do estudo.