Ano após ano, a dieta mediterrânica é classificada como uma das melhores dietas por um painel de especialistas em saúde do US News & World Report, e uma quantidade esmagadora de pesquisas mostra que esta dieta pode levar à perda de peso sustentável, melhorar a saúde cardiovascular e a função cerebral, e até mesmo prevenir doenças crónicas, como a diabetes e o cancro.
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Juntamente com a dieta DASH, a dieta mediterrânica é conhecida pelos seus efeitos cardiovasculares benéficos; um grande estudo com mais de 30 mil mulheres constatou que a adesão ao plano alimentar por um período de dez anos leva a um menor risco de ataques cardíacos, AVC e insuficiência cardíaca.
Os cientistas atribuem esses resultados positivos à abundância de nutrientes saudáveis para o coração encontrados nos alimentos integrais da dieta, como antioxidantes de frutas e vegetais frescos, fibras encontradas em grãos integrais e gorduras insaturadas saudáveis presentes em peixes, nozes e azeite.
Uma revisão abrangente datada de 2017 afirmou que as pessoas que vivem na região do Mediterrâneo têm taxas mais baixas de cancro do que as do norte da Europa ou dos Estados Unidos, e os autores atribuem esse impressionante status a seguir uma dieta mediterrânica.
Um outro estudo, que analisou mais de dez mil homens e mulheres espanhóis durante um período de cinco anos, concluiu que aqueles que tinham maior adesão à dieta mediterrânica tinham uma menor probabilidade de aumento de peso, quando comparados com aqueles que não seguiam essa dieta.
A dieta mediterrânica também está associada a um melhor controlo glicémico, devido à alta ingestão de polifenóis que, por sua vez, também podem ser benéficos para a saúde cerebral.
