É do conhecimento geral que a prática regular de exercício físico reduz o risco de mortalidade, mas este estudo, recentemente publicado na revista JAMA Network Open, tinha como objetivo analisar os benefícios para a saúde de uma caminhada vigorosa apenas alguns dias por semana.

Para a investigação foram analisados os dados de 3.101 adultos norte-americanos. Os investigadores analisaram os passos diários registados pelos participantes entre 2005 e 2006, e depois analisaram os registos de mortalidade 10 anos depois.

Convém referir que, destes participantes, 632 pessoas não conseguiram atingir o limite de 8.000 passos em pelo menos um dia da semana, 532 pessoas alcançaram ou ultrapassaram o limite uma ou duas vezes por semana e 1.937 pessoas fizeram-no entre três a sete vezes por semana.

Os investigadores verificaram que os indivíduos que caminhavam 8.000 passos ou mais, uma ou duas vezes por semana, tinham 14,9% menos hipóteses de morrer num período de 10 anos do que aqueles que não o faziam. Já para os que faziam essas longas caminhadas entre três a sete vezes por semana, o risco de morte diminuiu ainda mais, ou seja, 16,5%.

A realçar o facto de o benefício para a saúde das caminhadas de 8.000 passos ou mais, uma ou duas vezes por semana, parecer ainda mais marcante para as pessoas com 65 anos ou mais.

Em conclusão, os especialistas referem que o número de dias por semana em que se caminhou 8.000 passos ou mais foi associado (no estudo) a um menor risco de mortalidade cardiovascular e todas as outras causas. As descobertas sugerem que os indivíduos podem obter benefícios substanciais para a saúde caminhando apenas alguns dias por semana.