O tomate é especialmente rico em vitamina C, potássio e licopeno, um pigmento vegetal que fornece aos tomates e a outras frutas e vegetais a sua coloração caraterística.
As doenças cardiovasculares são um conjunto de patologias que atingem o aparelho cardiovascular, nomeadamente o coração e os vasos sanguíneos, sendo a primeira causa de morte em todo o mundo.
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O licopeno também é conhecido por ser um fitoquímico com poderosas propriedades antioxidantes. Estudos têm relacionado o licopeno a uma ampla gama de benefícios para a saúde cardiovascular; este composto pode também promover uma visão saudável e prevenir alguns tipos de cancro.
Segundo outra investigação, o licopeno é também um dos fitoquímicos anti-inflamatórios mais potentes; o estudo observou que a ingestão de sumo de tomate diminuiu significativamente os marcadores inflamatórios em mulheres com excesso de peso.
Embora os tomates possam ser consumidos frescos, os especialistas alertam que fornecem os maiores benefícios quando são cozinhados em azeite: isto ocorre porque o licopeno é um tipo de carotenoide, um nutriente que é melhor absorvido quando cozinhado em gordura saudável.
