Cientistas da UC descobrem mecanismo que permite à melatonina combater células cancerígenas
Uma equipa de cientistas do Centro de Neurociências e Biologia Celular (CNC) da Universidade de Coimbra (UC) descobriu como a melatonina pode combater células cancerígenas.
As parafarmácias comercializam todo o tipo de produtos destinados aos cuidados de saúde e bem estar pessoal, que não sejam especialidades farmacêuticas, e fazem parte da nossa vida há mais de 10 anos.
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A melatonina é uma hormona cujas características permitem chegar a qualquer célula, ajustar o ciclo sono-vigília, manter um envelhecimento saudável e regular o sistema imunitário.
Os resultados do estudo publicado na revista Oncotarget sugerem que o sucesso de um tratamento à base de melatonina depende da atividade da mitocôndria da célula cancerígena, a qual é responsável pela produção da sua energia celular.
A atividade energética da célula depende do seu estado de evolução, o que significa que a melatonina só é eficaz num determinado estado evolutivo da célula cancerígena.
"Nós descobrimos que a melatonina matava as células cancerígenas através de uma via mitocondrial. Quando as mitocôndrias das células cancerígenas estavam ativas, a melatonina diminuía a proliferação dessas células e impedia a produção da energia que elas necessitavam", explicou Ignacio Vega-Naredo, investigador do CNC.
"O nosso estudo apresenta o tratamento com melatonina como uma estratégia promissora no tratamento de tumores, atacando células estaminais cancerígenas responsáveis pela sua reincidência", frisou ainda o cientista.
