Um fármaco para a artrite reumatoide já usado no mercado reduz os sintomas de cancros do sangue, revela um estudo liderado por Martin Zeidler, do Departamento de Ciências Biomédicas da Universidade de Sheffield, em Inglaterra publicado no British Journal of Haematology.

O policitemia vera (PV) ou trombocitemia essencial (TE) são cancros do sangue e caracterizam-se por uma produção excessiva de glóbulos vermelhos ou de plaquetas, respetivamente, e dão origem a dores de cabeça, perda de peso, cansaço e comichões.

A desregulação dos caminhos de sinalização JAK/STAT é fulcral para o desenvolvimento de neoplasmas mieloproliferativas (termo coletivo para cancros do sangue como o PV e TE), assim como para o desenvolvimento de inflamações associadas à artrite reumatoide.

A equipa de investigadores, baseada num outro estudo que dá conta de que o fármaco metotrexato é um inibidor de caminhos de sinalização JAK/STAT, analisou dados de pacientes com PV e TE e que tomavam este fármaco.

Apesar de haver poucas pessoas nas duas condições, as existentes relataram significativamente menos sintomas que os seus pares que não tomavam o fármaco.

Análises de laboratório confirmaram ainda que pequenas doses de metotrexato atuavam como inibidor da ativação dos caminhos JAK/STAT.

Apesar de ainda ser necessário um ensaio clínico, Martin Zeidler conclui que estes resultados são encorajadores, na medida em que revelam uma possível forma de tratamento barata e segura.