Numa altura em que a redução do desperdício alimentar e a procura de nutrientes estão no seu auge, a resposta a esta questão não se resume apenas ao sabor, mas também à segurança alimentar e aos benefícios para a saúde.

E a resposta até é simples: sim, a casca das nêsperas pode ser ingerida mas com nuances importantes que os consumidores devem ter em conta. Ao contrário de outros frutos cuja casca é excessivamente dura ou amarga, a casca das nêsperas é fina e contém uma elevada concentração de fibra e compostos antioxidantes. Mas será que este hábito faz bem à saúde?

Do ponto de vista nutricional, a casca é rica em pectina, uma fibra solúvel que ajuda a regular o trânsito intestinal e a controlar os níveis de colesterol. Contém ainda fenois e flavonoides que ajudam a combater o stress oxidativo nas células. No entanto, devido à sua textura ligeiramente felpuda e, por vezes, ao sabor mais ácido do que a polpa doce, a maioria das pessoas descasca a fruta antes de a consumir.

Importa referir que, embora a casca desta fruta seja comestível é importante ter em mente que, por ser muito fina e delicada, se não for cultivada de forma biológica, pode conter vestígios de pesticidas. Neste caso, deverá ser muito bem lavada em água fria e corrente.

Mas o verdadeiro perigo está nos caroços, que nunca devem ser ingeridos pois contêm substâncias que podem libertar cianeto durante a digestão. Por uma questão de segurança alimentar, recomenda-se sempre retirar os caroços antes de consumir a fruta.

Para obter o máximo benefício, o segredo é o ponto de maturação. Uma nêspera cuja casca se solta facilmente está geralmente no auge da doçura. Se a casca estiver muito aderente e amarela pálida, o fruto será excessivamente ácido e a sua casca será mais difícil de digerir.