As descobertas, publicadas na revista PLOS One, comprovam que pode existir uma forma simples, barata e bem tolerada de ajudar no tratamento de pessoas com pressão arterial ligeiramente elevada.

Segundo o Dr. Jonnie Sinclair, autor principal do estudo, a hipertensão é uma das maiores causas de doença cardíaca e morte em todo o mundo, e o seu tratamento custa uma fortuna. Embora os medicamentos sejam comummente utilizados para a tratar, nem sempre é claro o quão eficazes são a longo prazo, podendo causar efeitos secundários indesejáveis.

A hortelã-pimenta contém substâncias como mentol e flavonoides. No estudo 40 pessoas com idades compreendidas entre os 18 e os 65 anos foram aleatoriamente divididas em dois grupos. Um grupo, nas fases de pré-hipertensão e hipertensão de estágio 1, tomou uma pequena dose diária de óleo e apresentou melhorias, e o outro grupo tomou um placebo com sabor a hortelã-pimenta que não continha o óleo ativo, não tendo apresentado qualquer alteração significativa.

Os especialistas mediram a alteração da pressão arterial sistólica dos participantes, e analisaram as medidas corporais, os resultados de análises ao sangue, a pressão arterial diastólica (o número inferior na leitura da pressão arterial), a frequência cardíaca, o bem-estar mental e a qualidade do sono.

Para o Dr. Sinclair os resultados foram muito positivos e têm implicações clínicas significativas, especialmente tendo em conta que a hipertensão arterial é o fator de risco evitável mais comum para as doenças cardiometabólicas e o maior fator de risco isolado para a mortalidade global.

O óleo de hortelã-pimenta é baixo em calorias e tem um preço acessível, podendo ser uma solução simples e económica para o potencial tratamento de milhões de pessoas em todo o mundo.