Segundo os especialistas, existem algumas variedades de peixe particularmente benéficas para a saúde e cujo preço é muito mais baixo do que outros tipos. Trata-se, especificamente, da sardinha, uma ótima fonte de vitaminas, ácidos gordos ómega-3, proteínas e micronutrientes essenciais para o organismo.

De nome científico Sardina pilchardus, a sardinha vive em grandes cardumes entre os 15 e os 50 metros de profundidade, tanto em zonas costeiras como em alto mar. A sua dieta consiste em plâncton, pequenos peixes, crustáceos e ovos de outras espécies. É uma das espécies com menor teor de mercúrio, devido ao seu pequeno tamanho, o que a torna uma das mais seguras, mesmo para crianças pequenas.

Uma das suas características distintivas é ser uma ótima fonte de ácidos gordos ómega-3, no entanto, o seu elevado teor em vitaminas não deve ser subestimado, incluindo as vitaminas A, B1, B2, B3, B6, B9, B12, D e E. Quanto aos minerais, também apresenta níveis notáveis de cálcio, fósforo, ferro, magnésio, potássio, selénio, sódio, iodo e zinco.

Tradicionalmente, o salmão é considerado a principal fonte de ácidos gordos ómega-3, mas a sardinha contém quantidades ainda maiores. Assim, o seu consumo regular, mesmo em conserva, ajuda a manter as artérias saudáveis e a regular a pressão arterial.

Além disso, as sardinhas têm espinhas tão finas e pequenas que podem ser facilmente engolidas, fornecendo uma quantidade significativa de cálcio, sendo uma boa alternativa aos produtos lácteos: 100g de sardinha em lata podem fornecer até 38% da dose diária recomendada de cálcio para um adulto. A ingestão de vitamina D também ajuda a reduzir o risco de osteoporose.

Por fim, o seu elevado teor proteico torna-as um alimento ideal para quem quer perder peso, pois prolongam a sensação de saciedade e evitam os lanches entre as refeições. Confira e compare os teores de sal e escolha as menos salgadas.