No estudo, os investigadores da Escola de Ciências da Saúde e Medicina da Universidade da Austrália Ocidental, examinaram a polimedicação entre homens e mulheres de diferentes faixas etárias na Austrália entre 2013 e 2024 e identificaram um aumento de 8% para 9,2%.

De acordo com Georgie Lee, autora principal, em 2024, quase dois milhões de australianos faziam polimedicação, sendo que 30% das pessoas com 65 anos ou mais e 3,4% das pessoas com menos de 65 anos tomavam regularmente cinco ou mais medicamentos. Tomar vários medicamentos pode aumentar o risco de efeitos secundários, interações medicamentosas prejudiciais e de visitas ao hospital.

Os dados revelaram que o aumento da polimedicação – anteriormente mais comum entre as mulheres –, parece ter sido impulsionado principalmente pelo aumento entre os homens, enquanto a prevalência se manteve relativamente estável entre as mulheres.

Os idosos continuaram a representar a maior parte dos casos de polimedicação na população (cerca de 70%), mas o aumento de casos entre os adultos jovens e de meia-idade sugere que estão a começar a tomar vários medicamentos mais cedo.

Estar ciente das tendências pode ajudar os consumidores a compreender a importância das revisões regulares dos seus medicamentos. As pessoas precisam de questionar as próprias prescrições e de ter conversas informadas com os seus profissionais de saúde.

Esta informação pode ser utilizada ainda para personalizar os cuidados e desenvolver e avaliar estratégias direcionadas que reduzam os riscos. Compreender quem está mais “em risco” ajuda os australianos a utilizar os medicamentos com mais segurança ao longo da vida.

Os resultados destacam a necessidade de revisões regulares para garantir que os tratamentos se mantêm seguros e adequados ao longo do tempo. A monitorização cuidadosa e a gestão holística de medicamentos, tanto prescritos como desprescritos, continuam a ser essenciais para evitar danos.