Os seus benefícios são amplamente conhecidos, embora poucas pessoas saibam que esta prática é considerada como um complemento à dieta, ao repouso e ao exercício para alcançar uma vida longa e saudável.

Um estudo realizado por Saúl Sánchez, nutricionista e atleta, confirma este facto, comprovado por evidência científica. O resultado revelou que as saunas podem ajudar a reduzir o risco de morte por qualquer causa até 40%, dentro do contexto de um estilo de vida saudável.

Durante 20 anos, investigadores finlandeses acompanharam mais de 2.000 pessoas para compreender como as saunas afetam a longevidade. Observaram que aqueles que frequentavam a sauna várias vezes por semana apresentaram taxas de mortalidade significativamente mais baixas ao longo dos 15 anos seguintes, independentemente do seu nível socioeconómico.

O estudo mencionado indica que o risco global de mortalidade foi reduzido em 40% entre aqueles que frequentavam a sauna 4 a 7 dias por semana, embora aqueles que a utilizavam 2 a 3 dias por semana também tenham experimentado benefícios significativos (uma redução de 24% no risco de morte).

Entre os mecanismos científicos que explicam isto, os investigadores colocam a hipótese de que as saunas finlandesas, de um modo geral, retardam o envelhecimento a nível celular e cardiovascular.

Os resultados do estudo sugerem uma redução do risco de mortalidade geral, doenças cardíacas, disfunção vascular, demência, doença de Alzheimer, inflamação, stress, morte súbita. Além de reduzir o risco destes problemas, o uso frequente da sauna também demonstrou melhorar o sono, acelerar a recuperação após o exercício e aumentar a produção de endorfinas.

Segundo Sánchez, a sauna pode ser uma ferramenta poderosa para aumentar a longevidade, mas convém ter presente que complementa outros hábitos saudáveis tradicionais, ou seja, o exercício diário, uma boa alimentação e um sono e descanso de qualidade não devem ser descurados.