As sementes de Nigella sativa (cominho preto) são há muito tempo utilizadas na medicina tradicional como planta medicinal devido aos seus efeitos antioxidantes e poderes anti-inflamatórios. Agora, este estudo clínico sugere que também são benéficos contra a obesidade.

Para investigar os seus efeitos, uma equipa liderada pela Professora Associada Akiko Kojima-Yuasa, utilizou experiências com células e estudos clínicos em humanos.

No estudo clínico em humanos, os participantes que consumiram 5 gramas de pó de semente de cominho preto diariamente – cerca de uma colher de sopa – durante 8 semanas apresentaram reduções significativas nos níveis de triglicéridos, no colesterol LDL (mau colesterol) e no colesterol total no sangue. Ao mesmo tempo registaram-se aumentos nos níveis do colesterol bom (HDL).
Melhorias nos perfis lipídicos sanguíneos como estas estão associadas a um menor risco de problemas cardíacos e de morte prematura.

Os especialistas realizaram ainda experiências com células para entender os processos envolvidos. Isso permitiu descobrir que o extrato de sementes de cominho preto inibiu a adipogénese – a formação e maturação das células de gordura – bloqueando tanto o acúmulo de gotículas de gordura quanto o processo de diferenciação.

De acordo com Kojima-Yuasa, o estudo sugere fortemente que as sementes de cominho preto são úteis como um alimento funcional para a prevenção da obesidade e de doenças relacionadas ao estilo de vida. O cominho preto revelou, de forma conclusiva, efeitos reais e demonstráveis na redução de lípidos num ensaio clínico com humanos.

A especialista espera agora realizar ensaios clínicos de maior escala e longo prazo para investigar os efeitos dos cominhos pretos no metabolismo. Existe um interesse especial em investigar os seus efeitos na resistência à insulina em casos de diabetes e em marcadores inflamatórios.