A proteína é fundamental para o correto funcionamento dos músculos, ossos e saúde da pele, e são muitos os que a consomem diariamente, quer em alimentos, quer em suplementos que vão acrescentando às receitas. Contudo, de acordo com a nutricionista Angela Houlie, alguns alimentos, como as já referidas barritas, os batidos e a proteína em pó, podem acelerar o envelhecimento.

Ainda que a proteína esteja na moda, estes produtos não se deveriam consumir todos os dias. Isto porque, na sua maioria, são altamente processados e ricos em açúcar. Consumi-los regularmente leva a um envelhecimento precoce, pois danificam as células, diminuem a produção de colagénio e enfraquecem o sistema imunológico.

Açúcar, adoçantes artificiais, espessantes, sabores artificiais, corantes e estabilizadores fazem parte dos seus ingredientes, pelo que é essencial ler sempre a lista de ingredientes. Assim, se fizer uma alimentação, sobretudo lanches, que dependa muito de barras ou batidos proteicos, é provável que esteja a descurar outras fontes de proteína essenciais. Deve-se recorrer a este tipo de alimentos apenas quando necessário.

Segundo Houlie, se a proteína faz parte da sua rotina alimentar, então deverá dar prioridade a alimentos como carne branca, peixe, laticínios e feijão, ricos em nutrientes e que ajudam no combate ao envelhecimento.

No que diz respeito à quantidade de proteína, os especialistas apontam que o consumo deve ser de 60 a 90 gramas por dia. Para quem esteja a tentar ganhar músculos, a quantidade pode ser ainda maior. Mas é possível que esteja a exagerar na proteína, assim cuidado com as quantidades.

No mínimo deve ter como referência 0,80 gramas por cada quilo de peso. Cada pessoa é diferente, mas para a maioria das pessoas saudáveis que procuram ganhar músculos, atingir uma meta de 1,2 a 1,4 g de proteína por quilo é útil.