Em vários formatos e em várias cores – branca, amarela ou roxa –, a cebola tem entre os seus nutrientes antioxidantes e quercetina, que combatem diversas doenças. É ainda rica em vitaminas, minerais como cálcio, ferro, magnésio, fósforo e hidratos de carbono e proteínas importantes para o organismo.

Embora não haja uma quantidade diária recomendada de cebola para obter os seus benefícios, o consumo diário mínimo recomendado de frutas e vegetais é de 400 g. De entre os principais benefícios do seu consumo, destaca-se o facto de:

– ajudar a proteger a saúde do coração. Consumir cebola regularmente pode melhorar a saúde cardiovascular, isto devido à quercetina, um antioxidante que previne os processos inflamatórios do corpo e reduz a formação de coágulos. Ajuda ainda a relaxar as fibras musculares e a aumentar a elasticidade dos vasos sanguíneos. Além disso, reduz os níveis de colesterol LDL (mau colesterol) e controla a hipertensão – que são fatores de risco para as doenças do coração. Assim, ajuda a prevenir enfartes e AVCs.

– ajudar a controlar o açúcar no sangue. A cebola tem elevada concentração de frutooligossacarídeos, substância que ajuda a eliminar o excesso de glicose (açúcar) do sangue, mas a quercetina também ajuda no controle da glicemia e na prevenção da resistência à insulina. O cromo aumenta a tolerância das células à glicose contribuindo para o controle da hiperglicemia, logo, o alimento é benéfico para quem tem diabetes.

– contribuir para aumentar a imunidade. Por ter vitamina C e outros antioxidantes, a cebola pode aumentar a defesa imunológica do organismo. Ajuda a combater a inflamação, reduz o muco nas vias nasais, pulmões e sistema respiratório, por isso, pode fortalecer o corpo contra gripes e constipações, além de infeções em geral.

– contribuir para aumentar a sensação de saciedade. A cebola contém fibras que aumentam a sensação de saciedade e melhoram o funcionamento do trânsito intestinal. A quercetina, mais uma vez, acelera o metabolismo e contribui para a queima de gordura corporal. Mas, atenção, nenhum alimento promove o emagrecimento de forma isolada.

– melhorar a saúde intestinal. As cebolas contêm substâncias prebióticas, que aumentam o número de bactérias boas no intestino, levando à formação de ácidos gordos de cadeia curta. Isso resulta numa melhor flora intestinal, elevando a imunidade e diminuindo os processos inflamatórios do organismo. Além disso, reduz o risco de infeções e aumenta a absorção de nutrientes.

Com tantos benefícios é uma pena as lágrimas virem aos olhos sempre que a utilizamos. Para que isso não seja um impedimento para o seu uso, aqui fica uma dica: deixe o alimento de molho por alguns minutos para evitar que liberte o gás que provoca as lágrimas. Se conseguir cortá-la dentro de um recipiente com água, vai ser ainda mais fácil livrar-se desse desconforto.