No entanto, um estudo da Escola Médica de Harvard mostra que a atividade mais eficaz para maiores de 60 anos é um exercício muito diferente destes e que pode transformar a abordagem ao envelhecimento e ao condicionamento físico. Trata-se, mais especificamente, das artes marciais.

Este tipo de desporto de contacto pode parecer exagerado para pessoas com estas idades, no entanto, nem todos requerem movimentos bruscos ou atividade excessiva. Aliás, algumas artes marciais, como Tai Chi Chun, Aikido e Wing Chun, podem ser adaptadas para movimentos fáceis e suaves para trabalhar a postura e a consciência corporal, a coordenação, o equilíbrio, a força e a precisão.

E o facto de serem movimentos suaves não significa que não trabalhem a força ou os músculos do corpo. Na verdade, eles trabalham partes do corpo que normalmente não são exercitadas com o treino regular com pesos, além de proteger as articulações, tornando-o um desporto seguro e atrativo para pessoas com mais de 60 anos.

Existem várias artes marciais perfeitas para pessoas desta faixa etária, que fortalecem e mantêm a força física. O Tai Chi Chuan é frequentemente descrito como uma dança consigo mesmo. Os seus movimentos fluidos e elegantes, combinados com a respiração profunda, melhoram a circulação e reduzem o stress, além de trabalhar a força, o equilíbrio e a coordenação.

Aikido é uma arte marcial focada na movimentação com a energia do oponente, em vez de combater força com força, o que evita o choque e a agressividade de um desporto de contacto. Concentra-se na fluidez dos movimentos, mantendo a mobilidade e limitando possíveis lesões.

Já o Wing Chun concentra-se em movimentos curtos e eficientes, tornando-se uma excelente opção para idosos que procuram força sem perigo. Aperfeiçoa o equilíbrio e os reflexos dos praticantes.