Esta vitamina essencial desempenha um papel crucial no metabolismo do corpo humano, e quando os níveis são baixos podem interferir nos objetivos de perda de peso. O que acontece é que a deficiência de vitamina D pode diminuir a capacidade do corpo de queimar calorias.

A vitamina desempenha ainda um papel importante na função muscular e na saúde óssea, essenciais para manter um estilo de vida ativo e realizar a atividade física necessária para o controle do peso.

A verdade é que esta vitamina atua mais como uma hormona do que como vitamina. As hormonas são substâncias químicas cuja função é principalmente reguladora.
Entre as várias funções da vitamina D, uma delas é regular o metabolismo das hormonas que influenciam o peso corporal, como a insulina. Quando os níveis de glicose no sangue aumentam, a insulina é responsável por distribuí-la aos tecidos para fornecer energia.

Assim, a vitamina D melhora a resistência à insulina, prevenindo um alto índice glicémico (aumento da glicose no sangue) que causa inflamação. Aliás, a vitamina D também é anti-inflamatória.

A especialista realça que a maioria das pessoas com excesso de peso, por terem mais gordura, têm vitamina D sequestrada, razão pela qual apresentam deficiência da vitamina no sangue. Ela é armazenada nos tecidos adiposos por ser lipossolúvel, portanto, quanto mais gordura a pessoa tem, mais vitamina se acumula nas células adiposas e menos no sangue.

Se uma pessoa está acima do peso há menos vitamina D a circular no sangue porque ela fica retida no tecido adiposo – o que causa resistência à insulina e um metabolismo energético deficiente. Com um metabolismo energético deficiente, quando o alimento passa para o intestino, a pessoa usa toda a sua energia ou calorias e ganha mais peso.

Mas a microbiota também entra em jogo aqui. Sabe-se que pessoas que consomem mais calorias dos alimentos têm uma proporção maior de bactérias Firmicutes do que de bactérias Bacteroidetes (as duas bactérias mais abundantes no intestino). Como se não bastasse, os níveis de vitamina D também influenciam a composição dessas bactérias intestinais – um ciclo vicioso que não facilita a perda de peso.

Em resumo, bons níveis de vitamina D contribuem para a perda de peso através de três mecanismos: melhora a resistência à insulina; melhora o metabolismo produtor de energia; e ajuda a manter uma composição da microbiota típica de uma pessoa magra (com mais Bacteroidetes do que Firmicutes).

Segundo a nutricionista, as pessoas com excesso de peso devem verificar os seus níveis de vitamina D antes de iniciar um plano de emagrecimento, que deve ser sempre feito sob a supervisão de um profissional.