A realização do estudo ficou a dever-se a evidências contraditórias sobre a associação entre pré-diabetes e mortalidade. Esta associação permanece complexa, principalmente quando se consideram fatores como dados demográficos, estilo de vida e comorbidades.

Para o estudo, publicado recentemente no JAMA Network Open, a equipa analisou dados da Pesquisa Nacional de Exame de Saúde e Nutrição (NHANES). Foram examinados dados de 38.093 adultos com 20 anos ou mais, que foram entrevistados, dos quais 9.971 (26,2%) tinham pré-diabetes.
Os participantes eram considerados pré-diabéticos se autorrelatassem que eram, ou se a sua hemoglobina A1c, uma média trimestral dos níveis de glicose no sangue, estivesse entre 5,7% e 6,4%.

Os dados mostraram uma associação significativa entre pré-diabetes e mortalidade antes que os investigadores controlassem as variações entre dados demográficos, fatores de estilo de vida e comorbidades. Mas, uma vez controlados esses fatores, a associação desapareceu.

Descobriu-se, no entanto, que a relação significativa entre pré-diabetes e mortalidade se manteve após o ajuste quando a análise se concentrou em adultos dos 20 aos 54 anos.
Segundo a primeira autora, Obinna Ekwunife, é possível que os adultos mais velhos tenham maior propensão para ter comorbidades, logo, essas condições crónicas podem ofuscar o impacto da pré-diabetes.

Outra possibilidade é que a pré-diabetes em adultos mais jovens possa refletir uma trajetória de doença mais prejudicial, com início mais precoce da disfunção metabólica.
Pode haver ainda uma predisposição genética mais forte, que leve a uma progressão mais rápida da doença, assim como disparidades de saúde, como acesso reduzido a cuidados ou menor envolvimento em cuidados preventivos regulares entre as populações mais jovens.

Seja qual for a causa, os resultados refletem a necessidade de estar mais atento à identificação e intervenção precoces da pré-diabetes entre os adultos mais jovens.
Fica evidente também a importância de adaptar os programas de prevenção da diabetes para serem mais acessíveis e atraentes para as populações mais jovens, possivelmente incorporando recursos como plataformas virtuais, modelos liderados por pares ou estratégias de envolvimento mais flexíveis.

Os médicos devem ter em mente que a intervenção precoce pode prevenir tanto a progressão para a diabetes quanto a mortalidade prematura, e ainda dá aos pacientes a oportunidade de fazer mudanças proativas no seu estilo de vida de forma a prevenir a progressão da doença.