De acordo com um estudo realizado por investigadores da Universidade da Virgínia Ocidental, nos EUA, os adolescentes que fumam e-cigarros ou produtos de tabaco convencionais – como cigarros, charutos, narguilé e cachimbos –, têm uma probabilidade significativamente maior de experimentar sintomas de depressão e ansiedade do que os adolescentes que não usam este tipo de produtos.

Compreender a interação entre o consumo de tabaco na adolescência e a saúde mental é particularmente importante, pois a adolescência é um período crítico do desenvolvimento, durante o qual se iniciam muitos comportamentos de risco para a saúde.

Para o estudo, publicado na PLOS Mental Health, os investigadores utilizaram dados sobre consumo de tabaco, depressão e sintomas de ansiedade, entre diferentes grupos demográficos, da Pesquisa Nacional sobre Tabaco em Jovens de 2021-2023.

Entre os 60.072 estudantes do ensino fundamental e médio que responderam a todos os questionários, 21,37% usavam produtos de tabaco, sendo que 9,94% usavam apenas e-cigarros, 3,61% usavam apenas produtos de tabaco convencionais e 7,80% usavam ambos.

No geral, 25,21% dos entrevistados relataram sintomas associados à depressão e 29,55% relataram sintomas de ansiedade. Em comparação com adolescentes que não usaram nenhum produto de tabaco, os utilizadores de e-cigarros ou de produtos de tabaco convencionais apresentaram um risco potencialmente maior de depressão e de ansiedade, enquanto aqueles que usaram os produtos de tabaco convencionais e os e-cigarros apresentaram as maiores probabilidades de sofrer de problemas de saúde mental.

Para os especialistas, embora a causalidade não possa ser determinada, os resultados do estudo mostraram que todas as formas de uso de tabaco estavam significativamente associadas a problemas de saúde mental. Assim, é necessário continuar a promover o apoio à saúde mental e a implementar intervenções personalizadas para combater todas as formas de uso de tabaco entre os adolescentes.