As alforrecas, espécie tão comum nas águas do Algarve, são animais gelatinosos que vivem no mar, na coluna de água ou à superfície, e podem ter diferentes tamanhos, formas e cores. Os seus tentáculos (nematocistes) libertam um líquido, potencialmente urticante e perigoso que serve para paralisar pequenos animais, dos quais se alimentam, ou como mecanismo de defesa.

A picada de alforreca acontece sempre que o tentáculo deste animal entra em contacto com a pele de um indivíduo, lançando o seu veneno. Os efeitos desta picada variam de acordo com a espécie de alforreca e também com o tempo de contacto entre o tentáculo e a pele.

A dor é uma das principais consequências da picada, mas não é o único sintoma. Entre as manifestações mais ligeiras e comuns da picada do animal estão ainda o prurido, calor intenso, ardor, erupção cutânea com manchas vermelhas, roxas e castanhas.

Nos casos mais graves, que exigem assistência médica, podem surgir sintomas como: dificuldade em respirar, dores no peito, cãibras, bolhas na pele, formigueiro, náuseas ou vómitos, dificuldade em engolir, desconforto abdominal e transpiração excessiva.

Uma picada de alforreca pode resolver-se em poucos minutos ou piorar. Para que isso não aconteça aqui fica o passo a passo que a pessoa com a lesão deve seguir:

Sair do local onde foi picado;
Não esfregar ou coçar a zona atingida para não espalhar o veneno;
Não usar água doce, álcool ou amónia;
Não colocar ligaduras;
Lavar com cuidado com a própria água do mar;
Retirar com cuidado os tentáculos da alforreca (caso tenham ficado agarrados à pele) utilizando luvas, uma pinça de plástico e soro fisiológico ou água do mar;
Se possível, aplicar bicarbonato de sódio misturado em partes iguais com água do mar;
Aplicar frio (água do mar gelada ou bolsas de gelo) no local atingido para aliviar a dor (não aplicar o gelo diretamente na pele, este deve ser enrolado num pano);
Aplicar um creme com hidrocortisona ou tomar um anti-histamínico oral para atenuar o edema e o prurido. Também pode tomar um analgésico para aliviar a dor;
Nos dias subsequentes, pode aplicar compressas de gelo sobre a picada, limpar a lesão, colocar pomada e ligar a zona, de modo a ficar mais protegida.

Aproveite o verão da melhor forma, protegendo-se ou atuando eficazmente e de forma célere, perante a picada de uma alforreca. Boas férias!