As lesões na pele podem ocorrer a qualquer momento. Se estiverem associadas a uma doença autoimune, vão manifestar-se quando a doença estiver ativa. Quando essas doenças são tratadas, as lesões cutâneas geralmente melhoram.

Se as lesões de pele forem dolorosas ou se forem combinadas com outros sintomas, como febre, perda de peso, diarreia ou inchaço nas articulações os pacientes devem consultar o seu médico. Desde que não se experienciem os sintomas antes mencionados, convém monitorizar os problemas de pele para ver se se resolvem por si mesmos. No caso de as lesões piorarem progressivamente deverá ser feita uma avaliação por um especialista.

Os pacientes devem evitar coçar as lesões, que podem piorar ou causar uma infeção, proteger-se do sol e fazer verificações regulares da sua pele.
A investigadora e um colega da UT Southwestern, o Dr. Benjamin Chong, destacaram alguns problemas de pele comuns que poderiam prever uma condição reumática grave.

A fotossensibilidade, por exemplo, pode ser um sintoma precoce de lúpus eritematoso sistémico (LES) ou dermatomiosite, uma doença rara que pode causar fraqueza muscular e erupções cutâneas. A exposição direta ao sol ou à luz ultravioleta pode danificar a pele. A exposição ao sol pode produzir erupções cutâneas, incluindo aquelas localizadas na ponte do nariz e nas maçãs do rosto em pessoas com LES.

Algumas lesões podem parecer micose com manchas vermelhas ásperas. Isso pode sinalizar lúpus cutâneo subagudo. Lesões, como cicatrizes, perda de cabelo e pele mais clara e mais escura, podem ser permanentes em casos de lúpus discoide.

Pode aparecer vermelhidão e comichão no couro cabeludo, tórax, pescoço, pálpebras, mãos, braços e outras áreas expostas ao sol com dermatomiosite. Os pacientes também podem ter placas vermelhas e espessas nas juntas. É importante usar proteção solar quando se esteja ao ar livre, incluindo chapéus, camisas de manga comprida e calças.

A pele vermelha, elevada, escamosa, prateada e com comichão pode ser um sinal de psoríase. As lesões são mais frequentes no couro cabeludo, cotovelos e joelhos, mas podem aparecer na face, axilas, costas, umbigo, virilha e nádegas. Coçar pode produzir mais lesões. Nestes doentes a exposição à luz solar pode ajudar a reduzir as lesões.

Pacientes com uma condição chamada síndrome de Raynaud têm um fluxo sanguíneo lento, o que pode causar coloração branca, roxa ou vermelha nas extremidades, incluindo dedos das mãos, pés, orelhas ou nariz. O frio ou o stress podem atuar como gatilhos. As pessoas com esta condição devem manter as extremidades aquecidas.

Nódulos vermelhos, grandes e dolorosos nas pernas podem ser indicativos de eritema nodoso, que ocorre devido à inflamação da camada gordurosa da pele. Isso pode ser causado por uma infeção, reação a medicamentos, gravidez ou doença autoimune.