A vitimização por bullying entre adolescentes está associada a uma série de problemas psicológicos e sociais que podem durar toda a vida. Embora se saiba que as doenças crónicas, incluindo a asma, aumentem o risco de se ser alvo de bullying, a associação entre asma e bullying em adolescentes rurais tem sido negligenciada nas investigações.

Participaram no estudo, publicado online no Journal of Asthma, 1905 alunos (44,5% eram negros) de escolas secundárias rurais que foram selecionados para um ensaio randomizado para abordar a asma não controlada.
As perguntas de triagem questionavam os alunos sobre diagnóstico e sintomas de asma, vitimização por bullying e características demográficas. Foram também realizadas análises de sensibilidade usando a frequência de bullying como resultado.

Os resultados permitiram apurar que: 28,6% dos alunos com asma relataram vitimização por bullying devido à doença; ter asma foi associado a um risco aumentado de vitimização por bullying; e a asma mais grave foi associada a um risco aumentado de vitimização por bullying.

Segundo o professor Jean-Marie Bruzzese e colegas, a manifestação física dos sintomas e o uso dos medicamentos na frente dos colegas pode colocar esses adolescentes vulneráveis em maior risco de vitimização por bullying.

Os resultados sugerem que os estudantes rurais com asma, com ou sem diagnóstico, poderiam obter benefícios de escolas que criassem ambientes inclusivos que reduzissem a vitimização com base nessa condição médica.

Os administradores escolares devem promover ambientes que aceitem as capacidades e estatuto de todos os alunos, e os profissionais de saúde podem fornecer educação adequada sobre a gestão da asma a esses adolescentes.