Meditação facilita controlo das interfaces cérebro-computador
Uma interface cérebro-computador é um aparelho que permite que uma pessoa controle uma máquina ou computador diretamente a partir de sinais emitidos pelo cérebro.
Tudo começa com febre, conjuntivite, nariz a pingar e tosse. A seguir, chegam uns pequenos pontos brancos na boca, e uns dias depois, para piorar a situação, o corpo enche-se de borbulhas – primeiro no rosto, depois no tronco e, por último, nas pernas. Por esta altura já descobriu o que se passa: Sarampo!
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Existem também meios de controlo não-invasivos, como leituras de eletroencefalograma (EEG) feitas através do crânio, que são seguros e convenientes, em comparação com métodos invasivos mais arriscados, que usam um implante cerebral.
No entanto, é muito mais moroso usar esses métodos não invasivos e, mesmo depois de muito treino, os utilizadores variam em proficiência – como em outras atividades. Mas a meditação pode ajudar as pessoas a aprender e melhorar a sua capacidade de tirar proveito das interfaces cérebro-computador.
O professor Bin He e os seus alunos da Universidade Carnegie Mellon, nos Estados Unidos, realizaram um estudo em grande escala, que contou com a participação de voluntários que praticaram técnicas de meditação simples e amplamente usadas, para testar o efeito da prática como uma ferramenta de treino potencial para o controlo das interfaces neurais.
No total, 76 pessoas participaram deste teste, cada uma sendo designada aleatoriamente para o grupo de meditação ou para o grupo de controlo. No final, os dois grupos tentavam usar a interface cérebro-computador.
O grupo que praticou a meditação e o treino baseado na atenção plena demonstrou vantagens significativas em comparação com os voluntários sem nenhum treino prévio de meditação, tanto na sua capacidade inicial de controlar a interface cérebro-computador quanto no tempo que levaram para atingir a proficiência total.
Curiosamente, os cientistas descobriram que as diferenças na atividade cerebral entre os dois grupos da amostra correspondiam diretamente ao seu sucesso. O grupo de meditação mostrou capacidade significativamente aumentada de modular o seu ritmo alfa, o padrão de atividade monitorizado pela interface para controlar mentalmente o movimento de um cursor de computador.
“A meditação tem sido amplamente praticada para o bem-estar e melhorar a saúde. O nosso trabalho demonstra que ela também pode aumentar o poder mental de uma pessoa para o controlo da mente e pode facilitar o amplo uso da tecnologia não-invasiva de interface cérebro-computador”, concluiu Bin He.
