Cientistas examinaram as evidências relacionadas à dieta e asma e descobriram que certos alimentos - incluindo frutas, vegetais, grãos integrais e outros alimentos ricos em fibras - podem ser benéficos, enquanto outros - como laticínios, produtos e alimentos ricos em gordura saturada - podem ser prejudiciais.

A investigação destacou um estudo onde, quando comparados com um grupo de controlo, pacientes com asma que consumiram uma dieta vegetariana durante oito semanas tiveram uma redução maior no uso de medicamentos para asma e sintomas menos graves e menos frequentes.

Num outro estudo, pacientes com asma adotaram uma dieta vegetariana durante um ano e observaram melhorias na sua capacidade vital.

Os autores sugerem que o benefício de seguir uma dieta vegetariana se encontra no facto desta reduzir a inflamação sistémica, que pode exacerbar a asma; para além disso, estas dietas são ricas em fibras, o que tem sido associado a melhorias na função pulmonar.

Por outro lado, a meta-análise também constatou que o consumo de laticínios pode aumentar o risco de asma e piorar os seus sintomas; um estudo de 2015 descobriu que as crianças que consumiam mais laticínios tinham maior probabilidade de desenvolver asma, em comparação com as crianças que consumiam menos.

A alta ingestão de gordura, o consumo de gordura saturada e a baixa ingestão de fibras também foram associadas à inflamação das vias aéreas e à piora da função pulmonar em pacientes asmáticos.