Um estudo de cientistas da Universidade de Liverpool, no Reino Unido, revela que as pessoas medrosas e ansiosas têm um maior risco de serem mordidas por cães e que esses animais podem ter capacidade para detetar o sentimento de medo dos seres humanos.

Durante o estudo, publicado no Journal of Epidemiology and Community Health, foram avaliadas cerca de 700 pessoas a quem os cientistas perguntaram se tinham alguma vez sido mordidas por um cão; em caso afirmativo, questionaram se conheciam o cão que os mordeu e a gravidade das mordidas. Os participantes também fizeram um teste de personalidade com dez itens.

Os resultados mostraram que um em cada quatro participantes foi mordido por um cão. Os homens eram quase duas vezes mais propensos a serem mordidos face às mulheres.

Verificou-se também que mais de metade dos participantes (55 por cento) foi mordida por um cão que não conhecia. Além disso, as pessoas que possuíam vários cães tinham três vezes mais probabilidades de terem sido mordidas do que aquelas que não possuíam cães. As características dos cães - sexo, idade e raça - não foram levadas em consideração.

O estudo encontrou ainda uma associação entre traços de personalidade humana e frequência de mordidas de cães: quanto mais emocionalmente estáveis e com menos componentes de neurose eram os participantes, menor era a probabilidade de terem sido mordidos por um cão.

À medida que o score de estabilidade emocional de uma pessoa aumentou num único ponto, entre um e sete, a sua probabilidade de ter sido mordida caiu em 23 por cento, concluiu a pesquisa.