No entanto, para além da química do nosso cérebro, a realidade é que os desejos recorrentes podem estar a mascarar uma doença subjacente. De acordo com a nutricionista Blanca Martín, uma pessoa que sente desejos por doces a toda a hora e cujo corpo pede alimentos como batatas fritas, massa, arroz e hidratos de carbono, além de sentir sonolência excessiva e dificuldade de concentração – ao ponto de ter dores de cabeça – pode estar com candidíase intestinal.

A candidíase intestinal é uma infeção do intestino delgado causada por fungos da família Candida, especificamente a Candida albicans. É importante referir que este fungo está naturalmente presente no intestino, mas quando o sistema imunitário está enfraquecido, pode afetar a flora intestinal e provocar um crescimento excessivo desta levedura.

Mas os nossos hábitos também têm uma influência significativa no crescimento excessivo desta levedura, por exemplo, devido a uma dieta rica em açúcares, farinhas refinadas e consumo regular de álcool. Da mesma forma, perante certas condições preexistentes, como diabetes, hipotiroidismo, obesidade ou simplesmente níveis elevados de stress, isso pode levar a esta temida condição.

Uma das características do crescimento excessivo de Candida é que os seus efeitos são tanto físicos como mentais. Para além do mal-estar geral, inchaço, distensão abdominal, diarreia ou obstipação, refluxo ou tonturas, outros sintomas incluem ansiedade, baixa autoestima e fadiga, podendo por vezes até levar a doenças mentais, como a depressão.

O diagnóstico da doença é feito, para além da avaliação dos sintomas, através de dois tipos de exames: cultura de leveduras nas fezes e análise de metabolitos na urina.
Quanto ao tratamento, envolve principalmente restaurar o equilíbrio da flora intestinal e controlar o crescimento excessivo do fungo, o que inclui fazer alterações na dieta assim que os sintomas surgem. A alimentação para candidíase intestinal deve ser orientada pelo nutricionista, que avaliará cada caso individualmente para indicar a dieta mais adequada.

Em alguns casos, o médico pode prescrever medicamentos antifúngicos, como fluconazol ou nistatina, especialmente se houver sintomas persistentes. Existem ainda remédios naturais, como o vinagre de maçã ou o bicarbonato de sódio, no entanto, a sua eficácia não está cientificamente comprovada.