Ela ajuda-nos a manter uma atitude positiva na vida. Os otimistas são particularmente hábeis em o conseguir. Os exercícios físicos ou uma dieta saudável são formas fiáveis de libertar dopamina de forma constante. Um bolo de chocolate também pode dar um impulso, mas não será uma libertação sustentada, nem é aconselhável a longo prazo.

Existem muitas outras formas pelas quais os níveis de dopamina aumentam. Por exemplo, também aumenta sempre que se faz algo novo ou se recebem estímulos diferentes do habitual. O que muitas pessoas não sabem é que também se consegue aumentar a produção de dopamina simplesmente com a nossa mente e com o que dizemos a nós próprios, ou seja, através dos nossos pensamentos.

De acordo com a neurocientista Emily McDonald, a chave desta estratégia é que “a dopamina não é produzida quando algo de bom lhe acontece, mas sim na antecipação do que está à espera”. A especialista tem algumas fórmulas específicas para o efeito.

O segredo é imaginar algo positivo, mas concentrar-se no resultado. Para alcançar os objetivos as pessoas não se devem concentrar no esforço necessário para o efeito, mas em como se sentirão bem ao alcançá-lo.

Os estudos científicos demonstraram que, quando se enche a mente com pensamentos sobre todo o processo que se tem pela frente e as suas dificuldades, aumentam as probabilidades de insucesso. Na verdade, isto reduz a dopamina. Por outro lado, se se focarem no objetivo, esta dispara.

Outra ferramenta é preparar o cérebro para a possibilidade de que algo que se deseja possa acontecer. Há que ser positivo. Este tipo de pensamento aumenta a produção de dopamina e ativa a mente para se abrir às novas possibilidades que possam surgir.

Importa referir que o nosso cérebro se organiza para tentar evitar contradições entre o que se espera e o que realmente acontece. De acordo com McDonald, o cérebro adora provar que está certo. Assim, ele encontrará algo de bom em tudo o que lhe acontecer no dia. Receberá mais dopamina e ativará um duplo ciclo dopamínico.