Um dos problemas está relacionado com o seu uso excessivo. O alívio do nariz entupido pode depois estar associado a danos irreversíveis nas vias respiratórias.
De acordo com um estudo da Royal Pharmaceutical Society o vício neste tipo de sprays pode irritar os vasos sanguíneos mais sensíveis do nariz e levar ao inchaço. Isto poderá agravar a congestão nasal. Pode ainda dar origem a um tipo de rinite causada pelo uso deste tipo de medicamento em spray.

A Royal Police Society, do Reino Unido, tem alertado para a necessidade de se colocar nestes fármacos uma nota visível sobre este tipo de contraindicações devido ao uso prolongado, como é o caso do vício.

As pesquisas mostram que muitas pessoas desconhecem esse risco, o que significa que podem continuar a usar estes sprays sem perceber que podem estar a prolongar os seus sintomas. Deveria não só haver avisos mais claros nas embalagens, como uma maior conscientização sobre o limite de utilização de sete dias. De acordo com Amira Guirguis, este tipo de produtos deveria ser vendido apenas com receita médica.

Segundo os especialistas, existem no mercado diferentes tipos de sprays nasais. Todos tratam o mesmo problema, o congestionamento, mas são usados para causas diferentes. Os mais usados são sprays à base de esteroides para alergias ou uso prolongado e descongestionantes nasais de ação rápida.

Os que são feitos com esteroides ajudam a reduzir a inflamação e o muco no nariz. Já os sprays nasais descongestionantes funcionam contraindo os vasos sanguíneos no nariz. Estes últimos aumentam o risco de a pessoa ficar mal outra vez porque contraem os vasos sanguíneos e os tecidos que causam inchaço rapidamente. Por outras palavras, se se usar estes sprays de forma crónica e prolongada, quando não o faz, o tecido começa a depender do produto químico.

Assim, é possível que fique congestionado novamente. Aliás, em vez de reduzir o fluxo sanguíneo, aumenta, causando um bloqueio persistente que já não se consegue melhorar com os descongestionantes.
O correto seria usar estes sprays durante três dias, no máximo. Se forem usados durante mais tempo ou até ao longo de semanas e meses podem danificar o revestimento da cavidade nasal, incluindo o afinamento do tecido, o que pode levar a rinite.