Para o Dr. Eric Olson, ex-presidente da AASM, a sonolência diurna é um problema comum que pode prejudicar o humor, o desempenho e a qualidade de vida. Um sono saudável permite que as pessoas se sintam bem e tenham um desempenho melhor durante o dia.

Muitas das pessoas entrevistadas relataram que o cansaço afeta o seu humor (60%), os seus níveis de stress ou ansiedade (53%) e a sua produtividade no trabalho (42%).
A investigação revelou ainda diferenças entre faixas etárias e géneros. As mulheres tinham maior propensão do que os homens – 36% vs 25% – para referir que a sonolência afeta a maneira como administram as suas casas. Os adultos dos 25 aos 34 anos (30%) e dos 35 aos 44 anos (31%) foram os que mais relataram que a sonolência afeta os seus relacionamentos.

Muitos dos adultos tentam aumentar a sua energia com solução rápidas. Mais de metade recorre à cafeína (56%) e quase o mesmo número dorme uma sesta (46%) para aguentar o dia. Importa referir que, embora seja comum tomar café ou outra bebida com cafeína para melhorar o estado de alerta, depender constantemente da cafeína para funcionar durante o dia é um sinal de que a pessoa precisa de dormir mais. Os adultos deveriam dormir 7 horas ou mais por noite.

De acordo com a AASM, a sonolência pode ainda prejudicar a saúde e a segurança em geral. Os especialistas consideram que os profissionais de saúde deveriam levar a sonolência diurna a sério, pois ela pode sinalizar distúrbios do sono, problemas médicos, transtornos mentais ou efeitos colaterais de medicamentos.

A sonolência diurna excessiva é um sinal de alerta que exige atenção clínica. Alguns dos sinais que revelam a necessidade de consultar um médico ou especialista em sono incluem: dificuldade para se manter acordado durante atividades normais, ressonar alto ou engasgar-se durante o sono, dificuldades com a memória ou concentração, problemas para adormecer ou manter o sono, e acordar sem se sentir revigorado.