De acordo com uma investigação que analisou 17 estudos envolvendo 613.320 indivíduos, a maioria mulheres, com idades entre os 7 e os 77 anos, sobre dieta e cabelo, as bebidas açucaradas e as alcoólicas estão associadas a um maior risco de queda de cabelo. O estudo, publicado na Nutrition and Health, permitiu apurar que quando se consomem grandes quantidades de açúcar há um pico de insulina que promove inflamação e pode distorcer os ciclos naturais do crescimento capilar.

Segundo Laura Acosta, da Universidade da Flórida, o álcool não é necessariamente a causa direta da queda de cabelo, mas contribui para a deficiência e má absorção de nutrientes, stress hepático, sono insatisfatório e inflamação sistémica – o que pode causar estragos no crescimento capilar.

Não consumir proteína suficiente também pode levar à queda de cabelo. Uma pessoa deveria ingerir meio grama de proteína por quilo de peso corporal por dia. Para a Dra. Dra. Jila Senemar, a queda de cabelo, as hormonas e a dieta estão interligadas.

Entre os alimentos que podem ajudar a manter os cabelos saudáveis e o crescimento capilar o destaque vai para aqueles à base de soja, como edamame ou tofu, e vegetais crucíferos, como brócolos ou couve-flor, que podem reduzir o risco de queda capilar.
Os especialistas acreditam que isso provavelmente se deve às propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias dos seus fitoquímicos, como isoflavonas e carotenoides.

Apesar de a maioria dos estudos nesta nova revisão ter incluído principalmente mulheres, um estudo que envolveu 76 homens com calvície de padrão masculino apercebeu-se de um maior crescimento capilar num grupo que consumiu 400 mg de óleo de semente de abóbora durante 24 semanas, em comparação com um grupo placebo.

Os investigadores acreditam que a razão para o crescimento capilar pode ser hormonal – o óleo de semente de abóbora pode diminuir a di-hidrotestosterona (DHT), uma hormona conhecida por afetar os folículos capilares e causar afinamento do cabelo.

No que diz respeito aos suplementos, a vitamina D tem sido o mais estudado. Pelo menos cinco estudos analisados na revisão constataram que níveis mais altos desta vitamina podem proteger contra a queda de cabelo.
Outro suplemento a considerar é o ferro. Um estudo mostrou que a suplementação de ferro (na forma de comprimidos de 100 miligramas) melhorou o crescimento capilar em mulheres. Ultimamente, as investigações têm-se concentrado no colagénio para o crescimento capilar.

Convém referir que os estudos foram observacionais, o que significa que se observaram associações, mas não se pode necessariamente comprovar a causalidade nesse tipo de estudos.