O zumbido está dividido em zumbido agudo e zumbido não agudo e consiste num som que tem origem no ouvido e não no ambiente. Trata-se de um sintoma e não uma doença específica. O ruído ouvido pelas pessoas pode apresentar-se sob a forma de zumbido, cliques, crepitação, apito, sibilo e outros ruídos.

No estudo, publicado online na revista Frontiers in Neurology, foram incluídos dados de 684 participantes que haviam sido submetidos a um questionário completo sobre zumbido e a um teste de função cognitiva.
Para avaliar o comprometimento cognitivo foi utilizado o Registo Xi de Aprendizagem de Palavras do Consórcio para o Estabelecimento da Doença de Alzheimer (CERAD-WL), o Teste de Proficiência em Logística Dinâmica (AFT) e o Teste de Substituição de Sinais de Dígitos (DSST).

Os especialistas descobriram que, em comparação com o grupo saudável, os indivíduos com zumbido apresentaram pontuações mais baixas no AFT e no DSST, o que indicava uma função cognitiva reduzida. Após ajuste para outras covariáveis, o zumbido foi significativamente associado a uma diminuição nas pontuações no AFT e no DSST.

Segundo Jianli Wu, um dos investigadores envolvidos, houve uma correlação significativa entre zumbido e comprometimento da função cognitiva, consistente com estudos anteriores, o que indica a existência de uma associação entre zumbido e comprometimento cognitivo.