De acordo com uma equipa de investigadores da Universidade de Roehampton, no Reino Unido, o limite de tolerância térmica do ser humano está entre os 40 e os 50°C. Ultrapassar este limite representa um risco real e imediato para a saúde. Apesar de os efeitos do calor extremo ainda não serem totalmente conhecidos, sabe-se que com o calor a energia consumida pelo corpo humano é maior.

No estudo, a equipa de especialistas registrou a taxa metabólica de pessoas expostas a altas temperaturas. Quando a temperatura corporal sobe demais, o organismo entra em estado de defesa, esforçando-se para evitar o sobreaquecimento.
Se a temperatura subir um ou dois graus não causará danos à maioria das pessoas, mas se subir muito, pode levar a sérios problemas de saúde.

Entre os riscos estão a desnaturação das proteínas do corpo, o que faz com que deixem de funcionar, o colapso de funções vitais como o sistema nervoso e cardiovascular, e consequente diminuição de oxigénio, alteração do ritmo cardíaco, desmaios, falência de órgãos e até morte.

O aumento das temperaturas pode causar dores de cabeça, tonturas, fadiga e desidratação, por isso é essencial seguir as orientações dos especialistas, que incluem beber água com frequência, mesmo sem sentir sede, e evitar a exposição direta ao sol entre o meio-dia e as 18 horas.

É importante ainda usar roupas leves, frescas e de cores claras, procurar sombra ou ambientes climatizados sempre que possível e evitar esforços físicos durante as horas mais quentes do dia. Tenha em mente que o calor pode ser silencioso e fatal – estar informado e seguir medidas simples de prevenção é essencial para garantir uma estação segura e saudável.