A prevalência de distúrbios do assoalho pélvico aumenta à medida que as mulheres se aproximam da menopausa. A privação de estrogénio, o envelhecimento natural dos tecidos, o histórico reprodutivo e fatores que aumentam a pressão intra-abdominal podem levar à falha estrutural e funcional do assoalho pélvico.

As escolhas de estilo de vida, como comportamento alimentar e atividade física, podem afetar os mecanismos dos distúrbios do assoalho pélvico. A composição corporal reflete, em parte, as escolhas de estilo de vida, logo, pode ser considerada um fator modificável que revela o risco de uma mulher apresentar sintomas de distúrbios do assoalho pélvico.

Estudos anteriores haviam utilizado principalmente o índice de massa corporal ou a circunferência da cintura para avaliar o risco de distúrbios do assoalho pélvico. O objetivo deste estudo era explicar como a composição corporal – medida por métodos precisos – está associada aos sintomas durante um acompanhamento de quatro anos.

A investigação, publicada na revista Menopause, estudou distúrbios como incontinência urinária de esforço, incontinência urinária de urgência, incontinência fecal e prolapso dos órgãos pélvicos.
Estiveram envolvidas 376 mulheres residentes na região de Jyväskylä com idades entre os 47 e os 55 anos no início do estudo. A sua composição corporal foi medida com um analisador de impedância bioelétrica multifrequencial, absorciometria de raios X e antropometria.

Fatores demográficos (idade, escolaridade, carga horária e atividade física) e ginecológicos (gestações, paridade, estado da menopausa e estado de histerectomia) foram autorrelatados através de questionários.

No início do estudo, mais da metade das participantes apresentava algum tipo de sintoma de distúrbio do assoalho pélvico. Os mais comuns eram os sintomas de incontinência urinária de esforço. O estudo mostrou que a composição corporal está associada à presença dos sintomas de distúrbios do assoalho pélvico.

Este tipo de distúrbios são resultado de uma combinação de diferentes fatores, como alterações hormonais durante a menopausa, deteriorações fisiológicas e funcionais nos tecidos que ocorrem com o envelhecimento, gravidez e parto, assim como fatores que aumentam a pressão intra-abdominal.

Os resultados do estudo mostraram que a massa gorda total, a massa gorda androide, a massa gorda ginoide e a massa gorda do tronco, assim como a área de gordura visceral, estavam associadas aos sintomas de incontinência urinária de esforço. Da mesma forma, os índices de massa corporal e circunferência da cintura maiores estavam associados aos sintomas de incontinência urinária de esforço.

As mudanças na composição corporal durante o acompanhamento de quatro anos não foram associadas a alterações nos sintomas de distúrbios do assoalho pélvico.
A associação da composição corporal com os sintomas de distúrbios do assoalho pélvico foi encontrada na análise transversal. Por outras palavras, mostrou-se que a composição corporal atual está associada aos sintomas.