Estamos cada vez mais conscientes de que se mantivermos os nossos corpos ativos e evitarmos os transportes públicos (sempre que possível), a longo prazo o corpo agradecerá. Caminhar é essencial e insubstituível, no entanto, se o objetivo for perder peso, será preciso muito mais do que os famosos 10.000 passos por dia.

Pode custar a acreditar, mas apenas 5 minutos a descer e a subir escadas pode ajudar a perder mais peso do que caminhar 10.000 passos. Além disso, não contribui apenas para queimar calorias – subir e descer escadas tem muitos outros benefícios que provavelmente desconhece.

Para começar, melhora a saúde cardiovascular. Se subir e descer escadas regularmente, pode ajudar a fortalecer o músculo cardíaco e melhorar a circulação sanguínea. Isso significa que, em apenas 5 minutos diários pode-se reduzir o risco de doenças cardiovasculares, como a hipertensão.

Ajuda a fortalecer determinados músculos das pernas. Subir escadas fortalece os glúteos e os quadríceps. E, embora descer escadas possa não parecer tão eficaz, trabalha os isquiotibiais, as panturrilhas e a região lombar. Ou seja, esta prática diária trabalha os principais grupos musculares da parte inferior do corpo.

Queima calorias. Para subir e descer escadas em alta intensidade, o corpo precisa de mais energia para o fazer. Ao trabalhar um grande número de grupos musculares, o corpo responde com uma queima calórica maior em comparação com outras atividades. Por exemplo, 5 minutos num ritmo acelerado podem queimar cerca de 50 calorias. Em comparação com uma caminhada, o mesmo esforço queimaria apenas 30 calorias.

Melhora a resistência óssea e a saúde das articulações. Além dos músculos, os ossos também beneficiam muito deste exercício com o peso corporal. Ao subir e descer escadas, estamos a levantar o peso do corpo. Ao colocar uma carga sobre os ossos, levantando as pernas, promove-se a formação óssea e reduz-se o risco de perda de densidade óssea que ocorre numa determinada idade. É, assim, uma forma de prevenir a osteoporose.

Aumenta o equilíbrio e a coordenação. Um bom equilíbrio e coordenação são essenciais para subir e descer escadas. Se o praticarmos diariamente, seremos capazes de o fazer durante muitos anos. Este tipo de habilidade é essencial na vida diária para prevenir quedas e lesões, especialmente na velhice.