Convém referir, antes de mais, que o banho é parte integrante de qualquer boa rotina de higiene. Tomar banho ajuda a remover a sujidade e a oleosidade da pele, o que pode ajudar a prevenir erupções cutâneas e infeções, e remove o suor, o que diminui o odor corporal.

Durante o dia, o nosso corpo e cabelo inevitavelmente acumulam poluentes e alérgenos (como poeira e pólen), juntamente com o acúmulo habitual de suor e óleo sebáceo. Embora algumas dessas partículas sejam retidas pelas roupas que usamos, outras serão inevitavelmente transferidas para os nossos lençóis e fronhas.

O suor e a oleosidade da pele também favorecem o crescimento das bactérias que compõem o microbioma da pele. Essas bactérias também podem ser transferidas do nosso corpo para os lençóis. Tomar banho à noite pode remover alguns dos alérgenos, suor e oleosidade acumulados durante o dia, reduzindo a quantidade de suor nos lençóis.

No entanto, mesmo que se tome um banho antes de dormir, transpira-se durante a noite, independentemente da temperatura. Os micróbios da pele consumirão os nutrientes desse suor, o que significa que, de manhã, teremos depositado micróbios nos lençóis e provavelmente também acordaremos com algum acúmulo de oleosidade.

O que anula especialmente os benefícios de um banho noturno é o facto de a roupa de cama não ser lavada regularmente. Os micróbios causadores de odores presentes nos lençóis podem ser transferidos para o corpo limpo enquanto se dorme. Tomar banho à noite também não impede a descamação das células da pele, logo, elas podem-se tornar a fonte de alimento dos ácaros, cujos resíduos podem ser alergénicos.

Se os lençóis não forem lavados regularmente, isso pode levar ao acúmulo de células mortas da pele, que alimentarão mais ácaros. As fezes desses ácaros podem desencadear alergias e agravar a asma.

Por outro lado, tomar banho de manhã pode ajudar a remover as células mortas da pele, assim como qualquer suor ou bactérias que se tenha adquirido dos lençóis durante a noite. Isto é especialmente importante se os lençóis não estavam lavados de fresco quando se foi para a cama.

Um banho de manhã deixará o corpo mais limpo dos micróbios da pele adquiridos durante a noite, quando for vestir roupas limpas. Além disso, o dia começará com menos suor fruto das bactérias produtoras de odores se terem alimentado – o que provavelmente o vai deixar mais cheiroso e fresco durante o dia, em comparação com uma pessoa que tomou banho à noite.

A Dra Primrose Freestone, professora de microbiologia clínica na Universidade de Leicester, é uma defensora do banho matinal, no entanto, relembra que seja qual for o horário escolhido para o banho a sua eficácia é influenciada por muitos aspetos da rotina de higiene pessoal, como a frequência com que se lavam os lençóis, por exemplo.

Assim, independentemente de se preferir o banho de manhã ou à noite, é importante mudar os lençóis com regularidade, o que deve acontecer pelo menos uma vez por semana para remover todo o suor, bactérias, células mortas da pele e oleosidade sebácea que aí se acumulam.