O alerta diz respeito a uma versão tópica de finasterida em spray. Embora a forma da substância em comprimido esteja aprovada pela FDA para tratar a queda de cabelo, a versão em spray não está. A FDA tomou conhecimento de relatos de eventos adversos envolvendo produtos tópicos compostos por esta substância que potencialmente colocam os consumidores em risco.

Atualmente, não está aprovada uma formulação tópica de finasterida, havendo riscos potencialmente sérios associados ao uso de produtos tópicos compostos por esta substância.

O alerta da FDA surgiu após uma reportagem recente do Wall Street Journal ter revelado a existência de homens que experimentaram efeitos colaterais após a utilização de produtos de finasterida adquiridos online. Esses efeitos incluíam disfunção erétil, ansiedade, ideação suicida, confusão mental, depressão, fadiga, insónia, diminuição da libido e dor testicular.

A FDA avisou ainda que o referido spray também pode representar um risco para outras pessoas, especialmente mulheres. A finasterida pode causar defeitos congénitos em bebés do sexo masculino, pelo que se aconselha as mulheres a não ter contacto com o medicamento.

Alguns utilizadores relataram que os seus médicos os informaram de que a versão em spray não causaria efeitos colaterais.

As empresas de saúde online estão autorizadas a vender esses sprays através de farmácias de manipulação, que criam medicamentos quando os pacientes precisam de uma alternativa aos medicamentos aprovados pela FDA. Embora tudo seja legal, essas empresas não estão sujeitas aos mesmos padrões de publicidade que os fabricantes tradicionais de medicamentos.