A toxocarose é uma infeção causada por contacto com larvas ou ovos de ascarídeos nematoides presentes nas fezes de cães e gatos. As fezes infetadas encontram-se no chão, em parques ou em solos para cultura.
 
A toxocarose manifesta-se por dores de cabeça, tosse, febre e dor abdominal. Uma infeção prolongada leva ao desenvolvimento de asma e alergias da pele.
 
Durante a investigação, liderada pelo cientista Ali Rostami, foram analisados 250 estudos sobre a prevalência desta enfermidade em mais de 265 mil pessoas de 71 países.
 
A revisão e meta-análise com método estatístico revelou que aproximadamente 1,4 milhões de pessoas em todo o mundo estão expostas à doença, sendo que existe uma grande variação entre regiões.
 
A taxa de exposição mais alta (37,7 por cento) encontra-se em África, seguida da Ásia Oriental (34,1 por cento). A exposição mais baixa foi observada na zona do Mediterrâneo Oriental (8,1 por cento), seguido da Europa (10,5 por cento).
 
O estudo encontrou ainda uma tendência crescente dos casos nos últimos anos, o que sugere mais medidas veterinárias preventivas.