“No Algarve, a média é de quatro enfermeiros por cada mil habitantes, um número muito reduzido se comparado com a referência da OCDE - Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico - que é de nove por cada mil”, disse Sérgio Branco.
 
Segundo o responsável, se forem contabilizados os profissionais afetos a funções de gestão, docência ou assessoria, “a média reduz-se para três enfermeiros por cada mil habitantes, o que coloca a região, não na cauda da Europa, mas a par do que são os países terceiro-mundistas”.
 
O responsável defende a necessidade de contratação de mais 2 600 profissionais para atingir as metas da OCDE.
 
Nesta altura em que a população triplica, “não houve reforço de nem mais um enfermeiro, medida que poderia colmatar a necessidade de assistência à população que já de si é deficiente”.
 
Para Sérgio Branco, foi fácil encontrar consequências negativas nos serviços, onde enfermeiros afetos a viaturas de Suporte Imediato de Vida (SIV) auxiliam os serviços de Urgência Básica onde estão sedeadas essas viaturas, e que ao toque de alerta são confrontados com o dilema de “optar por qual dos doentes vão abandonar, limitando o auxílio aos utentes e atrasando a resposta em matéria de socorro”. 
 
“As populações mais carenciadas e isoladas da região são também das mais afetadas, já que, quando o único enfermeiro vai de férias, ficam sem cuidados ou esses passam a fazer-se uma vez por semana. O mesmo se passa quando um profissional se reforma”, concluiu.