A conclusão é baseada nos resultados de um estudo feito em parceria pela Universidade Weill Cornell e pelo Memorial Sloan Kettering Cancer Center, ambos nos Estados Unidos.

Para o estudo, publicado na revista Science Translational Medicine, os investigadores desenvolveram um nanossensor que pode detetar e rastrear de forma não invasiva a acumulação de gordura no fígado.

Os especialistas usaram o sensor para avaliar os efeitos de uma dieta rica em gordura e açúcar no fígado de ratos; de seguida, avaliaram os resultados quando os ratos retomaram uma dieta saudável.

Os dados revelaram que, enquanto a acumulação de gordura diminui após o retorno a uma dieta saudável, algumas gorduras residuais permanecem em certas células do fígado até muito tempo depois.

Atualmente, não existem terapias médicas para a doença hepática gordurosa; este nanossensor é o primeiro a detetar de maneira não invasiva a gordura nos lisossomas das células de Kupffer, identificando potencialmente as pessoas com maior risco de progredir para estágios graves da doença.

Além de medir a progressão da patologia, esses nanossensores também podem ajudar a acelerar a pesquisa sobre a doença hepática gordurosa e o seu tratamento.