Este estudo foi o primeiro a comparar os benefícios de saúde de caminhar no campo de golfe versus usar um carrinho, bem como o primeiro a usar uma análise de biomarcadores sanguíneos na osteoartrite do joelho durante um evento esportivo prolongado.

"Indivíduos com osteoartrite do joelho estão frequentemente preocupados com a dor e, provavelmente, terão mais probabilidade de usar um carrinho de golfe", disseram os investigadores da Universidade de Northwestern, nos Estados Unidos.

"No entanto, através de análises sanguíneas, este estudo mostrou que os golfistas com osteoartrite do joelho não precisam de se preocupar com o agravamento da sua doença através da caminhada. Na verdade, caminhar proporciona o melhor benefício para a saúde", continuaram.

O estudo envolveu 15 participantes, dez que tinham osteoartrite no joelho e cinco que eram da mesma idade, mas não tinham a doença. Os participantes jogaram uma rodada de golfe no percurso a andar e, noutro dia, os mesmos indivíduos jogaram uma partida utilizando um carrinho de golfe.

A equipa de pesquisa comparou as frequências cardíacas para determinar a intensidade do exercício realizado e recolheu amostras de sangue durante cada rodada para medir os marcadores do stress e da inflamação da cartilagem.

Ao percorrer o percurso, os golfistas com osteoartrite do joelho passaram mais de 60 por cento da volta com uma frequência cardíaca na zona de frequência cardíaca de intensidade moderada. Ao conduzir um carrinho, os golfistas gastaram 30 por cento do jogo neste intervalo.

Embora esse número seja menor, ele cumpre as recomendações diárias de exercícios.

Assim, os investigadores dizem que, embora caminhar ofereça benefícios mais significativos para a saúde, andar de carrinho de golfe durante um jogo oferece, ainda assim, benefícios cardiovasculares e ajuda a cumprir as diretrizes diárias de exercícios.