Molécula de RNA associada a complicações na gravidez
Um estudo publicado na Proceedings acredita ter descoberto uma família de pequenas moléculas de RNA que podem contribuir para complicações durante a gravidez, afetando o desenvolvimento de células que dão origem à placenta. Estas descobertas poderão ajudar na criação de um exame de sangue que permitirá identificar mulheres em risco.
O cancro do colo do útero, também conhecido por cervical, é, a seguir ao da mama, o mais frequente entre as mulheres, embora em regiões mais desfavorecidas lidere as estatísticas de incidência e de mortalidade.
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A investigação começou por identificar uma família de microRNA plurinominais, nomeadamente a molécula miARN-515-5p, localizada no cromossoma 19. De seguida, os investigadores utilizaram um sistema de cultura de células de placenta humana, que imita a diferenciação do trofoblasto.
Durante a cultura, os especialistas observaram que as células se juntavam e produziam altos níveis de hormonas na placenta, como estrogénio e progesterona.
À medida que as células eram diferenciadas e fundidas, os níveis de miRNA-515-5p desceram drasticamente. Consequentemente, os níveis de três RNAs mensageiros e de três proteínas alvo de miRNA-515-5p, essenciais para o desenvolvimento da placenta, aumentaram.
Em culturas de células feitas a partir de mulheres que sofreram de pré-eclampsia, os níveis de miARN-515-5p permaneceram anormalmente elevados, e os níveis de RNA mensageiro e dos três alvos críticos para a diferenciação de proteínas de tecido foram significativamente menores.
Segundo os investigadores, o estudo mostra o papel que o microRNA desempenha no desenvolvimento de uma placenta adequada e funcional.
