A investigação tinha como objetivo responder a duas questões: a relação entre as medidas de adiposidade basal e os problemas cardiovasculares, e a relação entre os padrões de perda de peso e os benefícios cardiovasculares subsequentes.

O estudo, denominado Select, envolveu mais de 17.600 pacientes cujo peso e circunferência da cintura foram avaliados antes e depois do tratamento com semaglutida, assim como o risco subsequente de eventos cardiovasculares. Alguns dos participantes receberam 2,4 miligramas de semaglutida semanalmente, enquanto outros receberam um placebo.

Os resultados mostraram que aqueles que receberam a semaglutida apresentaram uma redução significativa na incidência de problemas cardíacos em comparação com aqueles que receberam o placebo.

Constatou-se que a administração do medicamento reduz o risco de ataque cardíaco, acidente vascular cerebral ou morte cardiovascular em 20%. Os fatores que o podem explicar incluem a capacidade do corpo para reduzir a inflamação e a produção de citocinas pró-inflamatórias, a melhoria da pressão arterial e a redução dos níveis de colesterol LDL (mau colesterol), assim como o aumento da capacidade dos vasos sanguíneos de se dilatarem e manterem a elasticidade.

Mais especificamente, no grupo que recebeu a semaglutida, a incidência de eventos cardiovasculares diminuiu 4% para cada 5 quilos, e a circunferência da cintura diminuiu 5 centímetros. Já no grupo do placebo, a perda de peso foi associada a um risco maior desse tipo de doenças.

Perante as descobertas, os especialistas defendem a reconsideração da semaglutida e de outros agonistas do receptor GLP-1 como tratamentos para doenças cardiovasculares, e não apenas como medicamentos para o controle glicémico ou para a perda de peso.