As bebidas vegetais são mesmo uma boa alternativa ao leite?
Ao longo dos últimos anos os pacotes de bebidas vegetais multiplicaram-se nas prateleiras dos supermercados. Ser-se intolerante à lactose, vegano ou simplesmente querer fazer uma alimentação mais variada são alguns dos motivos para optar por este tipo de bebidas. Mas será que nos fazem melhor do que o tradicional leite de vaca? É tudo uma questão de ponderar os prós e os contras.
As bebidas vegetais têm algumas vantagens, como a isenção de lactose, o teor reduzido de ácidos gordos saturados (com exceção da bebida de coco) e um maior teor de fibra, no entanto, não são equivalentes ao leite de vaca, principalmente no que respeita ao teor proteico, que é inferior.
Estas bebidas não são todas iguais. Há que ter muita atenção à quantidade de açúcares presentes e à pouca percentagem do ingrediente dito principal, como a soja, a amêndoa ou a aveia.
As melhores escolhas são as que apresentem menor teor de açúcar e uma maior percentagem da oleaginosa ou cereal. Também convém ter atenção aos níveis de gordura saturada. O melhor será optar pela bebida que tenha o menor número de ingredientes. Quanto mais simples, melhor. Se possível, somente água e o ingrediente a partir do qual é feita.
Segundo os especialistas, uma boa opção será a bebida de soja. Tem uma composição nutricional mais semelhante à do leite de vaca, já que a soja é uma fonte natural de proteína, e é fonte de vitaminas e minerais, como a vitamina B2 e o ferro. Convém sempre ter atenção aos níveis de açúcar e gordura em cada marca.
Já a bebida de amêndoa é considerada uma alternativa ao leite, com menos açúcar e rica em vitamina E e B1, assim como em gorduras saudáveis. E o leite de aveia é uma opção cremosa e nutritiva, rica em fibras e vitaminas do complexo B, ótima para quem procura uma alternativa sem glúten.
Importa referir que as bebidas vegetais que contenham açúcares e/ou óleos vegetais adicionados, ou que não tenham sido enriquecidas em vitaminas e minerais, são as que conferem menor benefício devido ao seu menor interesse nutricional.
A bebida de arroz, por exemplo, será a opção menos interessante a nível nutricional, por apresentar um teor de açúcares elevado e um baixo teor de proteína e outros nutrientes essenciais. A evitar também a bebida de coco, porque além de ter um teor proteico muito baixo, é rica em gordura saturada, menos saudável.
A verdade é que é praticamente impossível encontrar um alimento que só nos traga vantagens. Assim, se tolera bem o leite de vaca e o bebe de forma moderada, não há necessidade de deixar de o fazer. Caso não o tolere bem, experimente opções sem lactose e/ou a bebida de soja ou amêndoa. O truque é diversificar.
