O estudo, publicado na Nutrition Research, mostrou que o consumo de 60 gramas de amêndoas (cerca de 45 amêndoas) diariamente levou a sinais de melhor saúde cardiometabólica e intestinal.

A síndrome metabólica é um conjunto de condições que aumenta significativamente o risco de desenvolver doenças cardíacas, acidente vascular cerebral (AVC) e diabetes tipo 2. A doença foi ainda recentemente associada à disfunção cognitiva e à demência.
Os pacientes são considerados portadores de síndrome metabólica se apresentarem pelo menos três dos seguintes sintomas: obesidade abdominal, tensão alta, níveis elevados de açúcar no sangue, níveis baixos de colesterol “bom” e altos de triglicéridos.

O ensaio clínico teve a duração de 12 semanas e envolveu dois grupos de pessoas com idades compreendidas entre os 35 e os 60 anos com síndrome metabólica. Um grupo de 38 pessoas consumiu 320 calorias de amêndoas todos os dias. O outro grupo de 39 pessoas comeu biscoitos com o mesmo valor calórico, mas sem muitas das gorduras, proteínas e micronutrientes saudáveis encontrados nas amêndoas.

Foram recolhidas amostras de sangue dos participantes que comeram as amêndoas após quatro semanas e novamente após 12 semanas e, como se esperava, mostraram um aumento acentuado na vitamina E, um composto antioxidante e anti-inflamatório encontrado nestes frutos secos. Apenas 28 gramas de amêndoas contêm 50% do valor diário de vitamina E – a maior quantidade encontrada numa porção de qualquer noz.

Os especialistas observaram ainda mudanças noutros biomarcadores de saúde importantes entre as pessoas do grupo das amêndoas, incluindo reduções no colesterol total, colesterol LDL (mau colesterol) e circunferência da cintura. O consumo de amêndoas também pareceu ajudar a limitar a inflamação intestinal, um indicador da saúde intestinal.

De acordo com Laura Beaver, uma das investigadoras envolvidas, há muitas razões para acreditar que as amêndoas podem beneficiar a saúde intestinal. Além da vitamina E, estes frutos secos contêm gorduras poliinsaturadas e monoinsaturadas, fibras, polifenois, biotina, cobre, potássio e magnésio.

A vitamina E é importante para o bom funcionamento de muitos órgãos, nervos e músculos, e também é um anticoagulante que pode reduzir a coagulação sanguínea. Mesmo entre aqueles que tomam suplementos, a vitamina E continua a ser um nutriente que preocupa nos EUA.

A menos que haja suspeita de alergia a estes frutos secos, recomenda-se um ou dois punhados de amêndoas como um lanche saudável, especialmente para aquelas pessoas preocupadas com o risco de doenças metabólicas.