Os constituintes naturalmente presentes na bacopa, e que se acredita serem responsáveis pelas suas propriedades benéficas, são as saponinas, como a bacopasaponina. Esta planta, também conhecida por brahmi, contém ainda vários alcaloides, flavonoides e fitoquímicos como o ácido betulínico.

De entre os vários benefícios, destaca-se o facto de melhorar a memória e a função cognitiva. A bacopa é rica em compostos conhecidos como bacósidos, que demonstraram estimular a atividade cerebral, melhorando a retenção da informação e a capacidade de aprendizagem. Assim, a sua utilização pode ser importante para manter a funcionalidade do cérebro, atrasando os efeitos negativos do envelhecimento deste órgão.

Atua como um ansiolítico, pois tem a capacidade de equilibrar os níveis de neurotransmissores relacionados ao stress, reduzindo assim a ansiedade e promovendo uma sensação de calma. O aumento dos níveis do neurotransmissor ácido gama-aminobutírico (GABA) permite inibir a atividade do sistema nervoso central, exercendo uma ação calmante ou sedativa.

A bacopa é fonte de antioxidantes que combatem os radicais livres, que podem danificar as células do corpo. Ao prevenir a acumulação de radicais livres no cérebro, também é possível prevenir os danos causados pelo envelhecimento nos neurónios e na perda de função cognitiva.

Do ponto de vista funcional, a bacopa parece estimular a produção de várias substâncias com efeito neuroprotetor, como a acetilcolina e monoaminas, entre outras. Estes compostos estão envolvidos na memória a curto e a longo prazo, assim como na formação e consolidação de informações necessárias para o processo de aprendizagem e capacidade de atenção.

Parece contribuir ainda para a manutenção da elasticidade vascular e para o aumento do fluxo sanguíneo no cérebro, o que favorece uma adequada oxigenação e o transporte de nutrientes essenciais para o seu funcionamento.
Também é conhecida pelas suas propriedades antiespasmódicas, que ajudam a controlar a atividade elétrica anormal no cérebro, podendo auxiliar no tratamento de distúrbios do sistema nervoso, como a epilepsia e as convulsões.

Quanto utilizada conforme as orientações e em doses normais, a bacopa é geralmente considerada segura, no entanto, como acontece com muitas outras ervas e suplementos, são necessárias algumas precauções.
Grávidas, lactantes ou crianças devem evitar o uso da planta, a não ser sob a supervisão de um profissional de saúde. Na toma concomitante com medicamentos, é recomendável consultar um médico antes de iniciar um suplemento à base de bacopa, para evitar interações medicamentosas. Embora seja relativamente raro, a planta pode originar efeitos secundários leves, como náuseas, dores de estômago ou diarreia.